Un colpo storico per lo sport italiano e per la valorizzazione del Mezzogiorno: il grande tennis mondiale sbarca in Calabria. Dal 9 al 13 dicembre 2026, il PalaCalafiore di Reggio Calabria ospiterà le Next Gen ATP Finals, il prestigioso torneo che mette di fronte gli otto migliori giocatori under 20 del circuito professionistico internazionale.
L’ufficialità è arrivata direttamente da New York nel corso di una conferenza stampa a cui hanno preso parte il presidente della Regione Calabria Roberto Occhiuto, il presidente della Federazione Italiana Tennis e Padel (FITP) Angelo Binaghi e la dirigenza ATP con Andrea Silva.
Dopo le edizioni milanesi (dal 2017 al 2022) e la parentesi in Arabia Saudita a Jeddah, la manifestazione torna in Italia scegliendo il palazzetto dello sport reggino, una struttura da circa 8.000 posti. L’assegnazione è il frutto di un articolato lavoro di diplomazia sportiva che ha visto la FITP condurre diversi sopralluoghi sul territorio con il supporto delle istituzioni locali e del Circolo Tennis “Rocco Polimeni”, club dalla grande tradizione che in passato ha già ospitato tre sfide di Coppa Davis e una finale di Fed Cup.
Il torneo ha rappresentato negli anni un vero e proprio trampolino di lancio per i mostri sacri del circuito contemporaneo: nell’albo d’oro figurano i nomi di Jannik Sinner (vincitore nel 2019) e Carlos Alcaraz (2021), oltre a campioni del calibro di Daniil Medvedev e agli azzurri Musetti, Cobolli e Arnaldi.
Per l’edizione 2026 l’Italia schiererà sicuramente Federico Cinà, attualmente numero 5 del ranking mondiale under 20, a cui potrebbe aggiungersi un secondo tennista italiano tramite wild card.
Forte la soddisfazione del Governatore Roberto Occhiuto, che ha sottolineato il valore strategico dell’evento per l’intera regione:
«Il futuro del tennis mondiale si gioca a Reggio Calabria», ha dichiarato il presidente della Regione. «Siamo orgogliosi di ospitare una manifestazione di carattere mondiale. Ringrazio i vertici dell’ATP, il ministro Abodi, Sport e Salute e il presidente della FITP Binaghi. Eventi del genere rappresentano una leva straordinaria di marketing e promozione territoriale per una regione che sta crescendo a ritmi record e che vanta un incremento turistico tra i più alti d’Italia».
Occhiuto ha poi rimarcato le potenzialità logistiche e culturali dell’area: «La Calabria è diventata estremamente accessibile, grazie anche al ruolo dell’aeroporto di Reggio Calabria, tra i più dinamici d’Europa. Chi verrà per il grande tennis potrà scoprire una terra unica, capace di unire il mare, le montagne dove poter sciare guardando la costa, e un patrimonio culturale inestimabile guidato dai Bronzi di Riace e dalla storia della Magna Grecia».
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